はじめに：赤ちゃんの行動、ただのいたずらかそれとも…？
赤ちゃんの行動は、親にとって不思議で魅力的なものです。しかし、時折、その行動が普通ではないのではないかと心配になることもあるでしょう。ADHD（注意欠陥/多動性障害）は通常、子供が4歳以上になってから診断されますが、乳児期から兆候が見られることがあります。この記事では、乳児におけるADHDの兆候、症状、および治療法について、親御さんが知っておくべき情報をわかりやすく解説します。
ADHDって何？基本を知ろう
ADHDは、過活動、衝動性、および注意力の欠如という特性によって特徴付けられる神経発達障害です。これは子供時代に一般的で、学業や友達付き合い、日常生活に影響を及ぼす可能性があります。乳児期においても、ADHDの初期の兆候が見られることがあるとされています。
ADHDの三大特徴
- 過活動：動きが多く、じっとしていられない。
- 衝動性：物事を考えずに行動してしまう。
- 注意力の欠如：集中力が続かない。
これらの特徴は、成長とともに変化することがあります。
乳児におけるADHDの診断：なぜ難しいの？
乳児においてADHDを診断することは一般的ではありません。これは、乳児の行動が多様であり、発達のペースが異なるためです。しかし、乳児期の行動や発達の遅れが、将来のADHDのリスクを示す可能性があるという研究も存在します。
早期発見の重要性
早期にADHDの兆候をキャッチすることで、適切なサポートとケアを受けることができます。
兆候と特性：赤ちゃんの行動に注目
乳児期におけるADHDの兆候は、一般的な乳児の行動と混同されることがよくあります。しかし、過度の活動レベル、睡眠の問題、頻繁な泣き叫びなどが、ADHDの初期の兆候である可能性があります。
注意すべきサイン
- 過度の泣き叫び
- 睡眠パターンの乱れ
- 人やおもちゃに対する関心の欠如
- 過度の興奮や活動
これらのサインは、他の発達上の問題とも関連している可能性があるため、専門家と相談することが重要です。
原因とリスク要因：なぜADHDは起こるのか？
ADHDの原因ははっきりとは分かっていませんが、遺伝、脳の化学物質の不均衡、環境要因などが関与しているとされています。また、早産や低出生体重などの出生時の要因も、ADHDのリスクを高める可能性があります。
ADHDに影響を及ぼす要因
- 遺伝
- 脳の化学物質の不均衡
- 環境要因（たばこやアルコールの摂取など）
- 出生時の要因（早産、低出生体重）
診断への道：専門家と連携しよう
乳児期においてADHDの診断は難しいですが、赤ちゃんの行動について懸念がある場合は、小児科医と相談することが重要です。小児科医は、赤ちゃんの発達をモニタリングし、必要に応じて専門家に紹介することができます。
診断プロセス
- 親のインタビュー
- 行動の観察
- 発達の評価
治療とサポート：赤ちゃんをどう支える？
乳児においてADHDの治療は一般的ではありませんが、赤ちゃんの発達をサポートするための介入が行われることがあります。これには、親の教育、行動療法、および環境の調整が含まれることがあります。
親としてできること
- 安定した環境を提供する
- 赤ちゃんとのコミュニケーションを大切にする
- 専門家と連携し、アドバイスを受ける
最後に：愛と理解で支える
赤ちゃんの発達は個々に異なります。ADHDの兆候が見られる場合でも、愛情深く接し、理解をもって支えることが重要です。何か問題があると感じた場合は、小児科医に相談し、赤ちゃんの成長を見守りながら、適切な時期に治療オプションを検討しましょう。
参考文献
- Athanasiadou A, Buitelaar J, Brovedani P, et al. Early motor signs of attention-deficit hyperactivity disorder: a systematic review. European Child and Adolescent Psychiatry. 2020;29:903–916. doi:10.1007/s00787-019-01298-5
- Johns Hopkins Medicine. Attention-Deficit / Hyperactivity Disorder (ADHD) in Children.
- American Academy of Pediatrics. Diagnosing ADHD in Children: Guidelines & Information for Parents.
- Brown H, Harvey E. Psychometric Properties of ADHD Symptoms in Toddlers. Journal of Clinical Child & Adolescent Psychology. 2019;48(3):423-439. doi:10.1080/15374416.2018.1485105
- Gurevitz M, Geva R, Varon M, Leitner Y. Early markers in infants and toddlers for development of ADHD. Journal of Attention Disorders. 2014;18(1):14-22. doi:10.1177/1087054712447858
- American Academy of Pediatrics. Early Warning Signs of ADHD.
- American Academy of Pediatrics. Causes of ADHD: What We Know Today.
